Der Fotograf des weltberühmten Badewannen-Bildes mit dem jungen Lionel Messi und Lamine Yamal als Baby ist fassungslos darüber, unter welchen Umständen sich die heutigen Superstars wiedertreffen. "Und nun gipfelt das Ganze in dem Finale zwischen Messi und Yamal. Das ist besser als jedes Drehbuch", sagte Joan Monfort der Nachrichtenagentur AP, für die er als freiberuflicher Fotograf tätig ist.

Er sei von professionellen Medien mit Anfragen nach den Fotos überschüttet worden. Gleichzeitig seien seine Bilder unzählige Male in den sozialen Medien und im Internet ohne Nennung der Quelle oder Vergütung verbreitet worden.

Das Bild von Argentiniens Messi und Spaniens Yamal ist vor dem Endspiel der Nationen am Sonntag (21.00 Uhr/ZDF und MagentaTV) in East Rutherford überall zu sehen: Yamal sitzt in einer kleinen Plastikwanne und wird vom damals 20 Jahre alten Messi gebadet. Bei dem inzwischen legendären Fotoshooting im Jahr 2007 war der Spanier erst ein paar Monate alt, Messi schon Profi beim FC Barcelona und in der argentinischen Nationalelf.

Yamals Mutter gewann Verlosung für Fotoshooting

Die Bilder wurden für einen Wohltätigkeitskalender gemacht, auch das Kinderhilfswerk Unicef war beteiligt. Die UN-Organisation erinnerte nun noch einmal mit einem Social-Media-Post an die damalige Begegnung und teilte auch das Foto. Der Zufall wollte es, dass Yamals Mutter, die auf dem Kalenderfoto zu sehen ist, eine Verlosung unter Familien gewonnen hatte, die an der Aktion teilnehmen wollten.

Monfort hatte keine Erinnerung an die Fotos, bis Yamals Vater während der EM 2024 eines davon in den sozialen Medien veröffentlichte. Das Bild ging damals viral. Jetzt, da das WM-Finale bevorsteht, sei das Interesse an seinen Fotos sprunghaft angestiegen, sagte der Spanier: "Das hat weltweit für einen regelrechten Hype gesorgt und die Tatsache, dass das Finale in den USA stattfindet, hat dem Ganzen noch zusätzlichen Auftrieb gegeben."

"Vielleicht können ja beide gewinnen"

Monfort weiß nicht, wem der beiden Superstars er für das WM-Finale die Daumen drücken soll. "Ich bin hin- und hergerissen. Ich weiß nicht, ob ich mir den Sieg für Messi oder für Yamal wünsche", erklärte der Fan des FC Barcelona. "Ich hege eine unendliche Liebe für den besten Spieler aller Zeiten (Messi)", aber "Yamal hat hier neue Maßstäbe gesetzt" und stehe dank seiner Eltern aus Marokko und Äquatorialguinea für ein neues, vielfältiges Spanien. "Vielleicht können ja beide gewinnen. Nach allem, was wir gesehen haben, würde ich das nicht ausschließen."