Sie fahren bis in den letzten Winkel. In Bad Elster, Adorf und Lengenfeld verstärken die Bürgerbusse den ÖPNV. Seit ihrem Start im Jahr 2017 wächst die Beliebtheit dieser Flotte. Heute durchbrach Busfahrer Heinz Hager eine Schallmauer. Auf dem Kuhberg in Bad Elster stieg Bürgermeister Olaf Schlott als Vorsitzender des Vereins Bürgerbus Vogtland e.V. aus dem Fahrzeug. Großer Bahnhof für Matthias Brunner. Der 71-Jährige steigt hier oben regelmäßig zu. „Wenn ich zum Einkaufen in die Stadt muss, hilft mir unser Bürgerbus vor allem rückzu über den Berg“, lacht der Fahrgast, der zum Fototermin bei Fahrkilometer 500.000 Interviews geben und in die Kameras lächeln durfte.

Eine halbe Million Kilometer

„500.000 Kilometer. Wow. Eine halbe Million. Das hätte vor acht Jahren niemand für möglich gehalten“, stellte der Elsteraner Bürgermeister fest. Mit Blumen würdigte das Stadtoberhaupt an diesem Mittwoch die Fahrgäste. TVZ-Mitarbeiterin Monja Heinrich überreichte Matthias Brunner einige Aufmerksamkeiten vom Verkehrsverbund Vogtland. Dann drängelte auch schon Heinz Hager. Der 72jährige hobbymäßige Busfahrer setzt auch im Ehrenamt auf Pünktlichkeit. „Rathaus 10.29 Uhr, Kuhberg 10.32 Uhr und 10.39 Uhr am Rosengarten. Die nächsten Fahrgäste warten dort schon“, bat Heinz Hager um Rücksicht. Im Bürgerbus ist das Miteinander unglaublich gewachsen. Gruppenleiter Dieter Heyne gehört genau wie Heinz Hager zu den Fahrern der ersten Stunde. „Wir sind alle eine Familie, kennen uns, wissen wie es gerade läuft und sind so auch ein Stück weit Sozialfaktor“, stellt Dieter Heyner (82) fest.

100.000ster Fahrgast steigt bald ein

Matthias Brunner hat kein Auto mehr. „Brauche ich auch nicht. Der Bürgerbus ist eine ganz feine Sache. Der fährt dich zur Apotheke oder zum Arzt. Und du hast immer auch gute Unterhaltung“, berichtet er. Brigitte Grimmler wohnt ebenfalls in Bad Elster auf dem Kuhberg. „Da haben wir ja ein Glück, dass wir die den Halb-elf-Bus genommen haben. Danke für die schöne Blume.“ Bald durchbrechen die Vogtländer übrigens eine weitere Schallmauer, wenn der 100.000ste Fahrgast in Lengenfeld, Adorf oder Bad Elster zusteigt. Vor anderthalb Jahren hatte man den 75.000ten Fahrgast geehrt. Seit 2017 sind die Bürgerbusse in der Spur. Sie verkehren an zwei oder drei Wochentagen und werden ausschließlich von ehrenamtlichen Vereinsmitgliedern gelenkt.